[스포탈코리아] 중국의 유일한 자존심 우레이(29, 에스파뇰)를 향한 인내심이 바닥난 모양새다. 자국 언론과 팬들이 손흥민(29, 토트넘 홋스퍼)과 비교하며 프리메라리가를 떠나라고 비판했다.

우레이는 중국 축구대표팀의 에이스이지만, 소속팀 에스파뇰에서는 찬밥이다. 이번 시즌 라리가 9경기에 출전해 무득점이다. 지난 1일 헤타페와 리그 12라운드에서 후반 45분 교체 투입됐다. 추가시간을 포함해 9분을 뛰었지만, 기여한 게 없다. 에스파뇰은 1-2로 졌다.

중국 시나스포츠는 지난 1, 2일에 걸쳐 우레이의 냉혹한 현실을 조명했다. 매체는 스페인발 소식을 인용해 “우레이는 지난달 중국의 카타르 월드컵 예선을 소화한 뒤 에스파뇰로 돌아갔다. 3경기에서 58분을 뛰었다. 리그에서 무득점이다. 헤타페전에서는 볼 터치 1회, 패스 1회가 전부였다. 골도 도움도 없었다”고 한탄했다.

침묵이 너무 길다. 이미 자신감은 추락했다. 감독은 쓸 생각조차 없다. 매체는 “스페인 무대에서 득점한지 297일이 됐다. 리그에서 마지막으로 골을 넣은 건 505일 전”이라고 한숨을 내쉬었다.

매체는 “손흥민이 미나미노 타쿠미(리버풀) 같은 한일 선수가 유럽 무대에서 빛날 때 사람들이 항상 한탄을 한다”고 부러워했다.

중국 복귀설이 돌 때마다 우레이는 늘 유럽파로서 자부심을 드러냈다. 그는 “중국 선수들이 유럽에 와서 분위기와 환경을 느꼈으면 한다. 내 경험을 토대로 젊은 선수들에게 꿈을 주고 싶다. 공유하면서 중국 축구 발전에 기여하는 게 목표다. 스스로 경험하면서 격차, 단점을 인식했으면 한다”고 누누이 강조했다.

그러나 한계에 봉착한 우레이를 보며 팬들도 반기를 들었다. “유럽 진출은 실패다”, “계속 있다는 게 말이 안 된다”, “장난 치냐”, “유럽에 나가서 쪽팔리게 하지 마”라고 분노했다.