[스포탈코리아] 박대성 기자= 안드레스 이니에스타의 등번호가 등번호 8번을 배정 받았다.

안드레스 이니에스타가 일본 J리그 무대에 도전한다. 고베는 24일 구단 공식 채널을 통해 이니에스타 영입을 발표와 동시에 입단 기자회견을 진행할 거라고 전했다. 이후 기자회견에서 고베 회장은 "오늘은 이니에스타를 영입하게 됐다. 이니에스타는 세계 최고의 선수다. 고베와 일본, 아시아 축구에 크게 기여할 것이다"라고 말했다.

이니에스타는 바르셀로나 유스 출신으로 현재까지 팀에서 활약했고, 바르셀로나 황금 세대로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 등 굵직한 대회 우승을 경험했다. 그러나 올시즌 이후 바르셀로나와 작별을 선언하며 차기 행선지에 궁금증을 증폭했다.

이니에스타의 고배행은 예견된 일이었다. 일본 일간지 ‘스포츠호치’와 같은 언론들이 이니에스타가 3년 계약에 연봉 2500만 유로(약 318억원)를 수령할 거라 전했다. 공영방송 'NHK'에 따르면 바르셀로나와 협약을 맺은 라쿠텐이 이니에스타 영입에 큰 영향을 끼쳤다.

공식 기자회견 이후, 이니에스타의 등번호가 발표됐다. 이니에스타는 바르사에서 달고 뛴 등번호 8번을 받고 J리그 그라운드를 누비게 됐다.

사진=빗셀 고베 유튜브 캡처