[스포탈코리아] 서재원 기자= 뉴캐슬 유나이티드 라파엘 베니테스 감독이 기성용에 대한 믿음을 드러냈다.

영국 ‘크로니클 라이브’는 22일(한국시간) “뉴캐슬이 여름에 영입한 기성용이 이번 주 클럽의 프리시즌 훈련에 복귀할 것으로 기대된다. 2018 러시아월드컵에서 한국 대표로 참가한 기성용은 6월말 계약 후, 한국으로 돌아가 휴가를 보내고 있다”라고 전했다.

베니테스 감독은 기성용의 합류 시점에 대해 “이번 주가 될 거라 생각한다”라며 “우리는 그의 비자 발급을 기다려야 한다. 하지만 며칠 내로 해결될 거라 본다. 그는 곧 이곳에 있게 될 것이다”라고 밝혔다.

베니테스 감독은 기성용에 대한 확고한 믿음이 있었다. 그는 “기성용은 매우 프로페셔널한 선수다. 우리는 그에 대해 걱정하지 않고 있다”라고 말했다.

기성용이 이번 주 정상적으로 합류한다면, 개막전 출전도 문제없을 것으로 보인다. 뉴캐슬은 8월 11일 오후 8시 30분 홈 경기장 세인트 제임스 파크에서 토트넘 홋스퍼와 1라운드를 치른다. 손흥민이 개막전을 뛴 후 아시안게임 합류하게 됨으로써, 코리안더비 성사 가능성도 높아졌다.

사진= 뉴캐슬 유나이티드