[스포탈코리아=축구회관] 조용운 기자= 투르크메니스탄전을 통해 황인범을 향한 시선이 곱지 않지만 파울루 벤투 감독의 신뢰는 여전했다.

벤투호는 이달 초 열린 투르크메니스탄전 승리를 통해 2022 카타르월드컵으로 대장정을 시작했다. 생소한 원정서 승리를 챙긴 부분은 성과였지만 꽤나 고전했다. 그 과정에서 잦은 패스 실수를 범한 황인범은 비난의 중심에 섰다.

황인범은 벤투 감독이 부임하고 가장 신뢰하는 자원이다. 자카르타-팔렘방 아시안게임을 통해 황인범의 조율 능력을 확인한 벤투 감독은 중원 전지역에 적극적으로 활용한다. 벤투호 초기에는 수비형 미드필더로 뛰었고 아시안컵을 치르면서 공격형 미드필더로 보직을 옮긴 상태다.

벤투호 핵심이지만 경쟁이 필요하다는 평가인데 벤투 감독의 입장은 다르다. 그는 30일 10월 A매치 명단을 발표한 자리에서 황인범과 관련해 "장점이 명확하고 많은 선수다. 계속 발탁하는 이유를 말하자면 시간이 오래 걸릴 것"이라며 "일단 전천후 미드필더다. 경기의 모든 상황을 빠르게 이해하는 선수다. 자신의 역할, 포지션 변화 때 이해가 빠르고 중원 모든 포지션에서 뛸 수 있다"라고 침이 마르게 칭찬했다.

물론 경쟁의 필요성은 인정했다. 벤투 감독은 "황인범이 장점 많은 선수지만 매 경기 출전을 보장하는 건 아니다. 미드필드에 좋은 선수가 많아 경쟁이 워낙 치열하다"는 입장은 밝혔다.

사진=대한축구협회