[OSEN=이상학 기자] 피츠버그 파이어리츠 배지환(24)이 생애 첫 메이저리그 개막전에서 강렬한 인상을 남겼다. 

배지환은 31일(이하 한국시간) 미국 오하이오주 신시내티 그레이트아메리칸볼파크에서 열린 2023 메이저리그 신시내티 레즈와의 개막전에 8번타자 2루수로 선발출장, 3타수 2안타 2득점 1볼넷 2도루 활약으로 피츠버그의 5-4 승리를 이끌었다. 

데뷔 첫 개막 로스터에 들어 개막전 선발로 나선 배지환은 2회 첫 타석부터 신시내티 우완 선발 헌터 그린에게 초구부터 기습 번트를 댔다. 투수 옆을 지나 2루 쪽으로 절묘한 번트를 성공하며 내야 안타로 출루했다. 

4회에도 그린의 초구 99.2마일 포심 패스트볼을 밀어쳐 좌측 라인드라이브 2루타를 터뜨린 뒤 3루 도루에 성공했다. 이후 3연속 볼넷으로 밀어내기 득점을 올렸다. 

6회 중견수 직선타로 아웃됐지만 날카로운 타구를 날린 배지환은 4-4 동점으로 맞선 8회 우완 벅 파머에게 볼넷으로 출루했다. 이어 곧바로 2루 도루로 득점권에 위치한 뒤 오스틴 헤지스의 희생 번트로 3루에 진루했다. 다음 타자 오닐 크루즈의 좌익수 희생플라이 때 홈에 들어오며 결승 득점의 주인공이 됐다. 

피츠버그 지역 매체 ‘트립라이브’도 ‘2루수로 선발출장한 배지환이 눈에 띄었다. 그는 자신의 11번째 메이저리그 경기이자 첫 개막 경기에서 번트 안타, 2루타, 볼넷으로 3타수 2안타 1볼넷 2도루 2득점을 올렸다’고 전했다. 

경기 후 데릭 쉘튼 피츠버그 감독도 “배지환이 누상에 나가면 확실히 위협적인 존재가 된다. 우리가 알고 있던 것이다”고 주자로서 상대에 큰 위협이 되는 배지환의 주력을 칭찬했다. 

이어 쉘튼 감독은 “배지환은 약간 재미있어 보였다. 번트 안타로 나간 것이 그에게 안도의 한숨을 내쉬게 한 것 같다. 헤지스 타석에 2루를 훔치고, 그 다음 번트까지 생각하면서 전체적으로 좋은 플레이를 했다”고 치켜세웠다. /waw@osen.co.kr