[OSEN=임재형 기자] 2023년 LOL e스포츠의 봄 시즌 최강팀을 가리는 ‘2023 미드 시즌 인비테이셔널(MSI)’의 개최 장소가 영국 런던 코퍼 박스 아레나로 확정됐다.

8일 라이엇 게임즈는 오는 2일부터 21일까지 3주 간 영국 런던에서 열리는 2023 MSI의 개최 장소를 공개했다. 장소는 영국 런던 퀸 엘리자베스 올림픽 공원 안에 위치한 e스포츠 중심지인 코퍼 박스 아레나로 정해졌다.

MSI가 런던에서 진행되는 것은 이번이 처음이며, 이번 대회를 맞아 참가 팀과 진행 방식도 대폭 변경됐다. 2023 MSI에 참가하는 팀은 기존 11개에서 13개팀으로 확대된다. 메이저 지역-한국(LCK), 중국(LPL), EMEA(LEC), 북미(LCS)-에서 지역별로 2개 팀이 참가하며 다른 5개 지역-베트남(VCS), 동남아시아(PCS), 브라질(CBLOL), 라틴 아메리카(LLA), 일본(LJL)-에서는 1개 팀씩 참가한다. 2022년 롤드컵에서 우승을 차지한 LCK에는 2번 시드로 참가하는 스프링 준우승 팀도 바로 8강에 합류하는 특전이 주어진다.

5월 2일부터 7일까지 진행되는 플레이-인 스테이지에서는 8개 팀이 경쟁을 펼쳐 3개 팀이 살아 남는다. 플레이-인 스테이지는 네 팀씩 2개조로 편성, 3전 2선승제의 더블 엘리미네이션 경기를 진행한다. 각 조의 1위를 차지한 두 팀과, 각 조의 패자조 승자끼리 겨루는 최종 선발전 승리팀 등 총 3개 팀은 ‘브래킷 스테이지’라고 불리는 8강에 진출한다. 브래킷 스테이지는 5월 9일부터 14일 및 5월 16일부터 20일까지 진행되며 결승전은 5월 21일 개최된다.

라이엇 게임즈는 2023 MSI의 슬로건도 공개됐다. 라이엇 게임즈는 이번 대회의 모토를 '한계, 적, 그리고 의구심. 이 모두를 뛰어넘으세요'라는 의미의 'Defy expectations. Defy haters. Defy doubts'로 정했다. 각 지역의 대표로 출전하는 13개 팀들이 해당 지역의 실력이 얼마나 뛰어난지 보여주며 한계를 뛰어넘고 도전 정신을 보여줄 수 있는 위대한 첫 걸음을 영국 런던에서 보여달라는 의미를 담고 있다. /lisco@osen.co.kr