[스포탈코리아] 김지우 기자= 아틀레티코 마드리드 중원의 핵 코케가 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승을 향해 강한 열망을 드러냈다.

코케는 20일 스페인 '마르카'에 게재된 인터뷰에서 "우리에게 챔피언스리그는 아직 끝내지 못한 일이다"고 운을 뗀 뒤 "내가 유일하게 획득하지 못한 타이틀이기도 하다. 지난해는 우승에 굉장히 근접했다. 올시즌에도 우승 못 할 이유가 없지 않은가?"라며 챔피언스리그를 간절히 원하는 마음과 우승에 대한 자신감을 동시에 나타냈다.

아틀레티코는 지난해 센세이션을 일으키며 유럽 축구계를 뒤흔들었다. 라 리가 우승컵을 들어올렸고 챔피언스리그 결승전에도 진출하는 등 놀라운 결과를 이뤄냈다. 비록 지역 라이벌 레알 마드리드에 패해 준우승에 머물렀으나 당시 아틀레티코의 돌풍은 수많은 박수 갈채를 이끌어냈다.

이로 인해 아틀레티코는 단숨에 유럽 무대 강호로 발돋음했다. 올시즌에도 변함 없는 강세를 이어가며 라 리가 3위를 달리고 있고 챔피언스리그 16강에도 진출한 상태.

한편 아틀레티코는 16강에서 손흥민이 이끌고 있는 레버쿠젠을 상대한다. 과연 코케가 자신이 그토록 원하는 챔피언스리그 우승컵에 한 걸음 다가갈 수 있을지. 1차전 결과는 오는 26일 새벽 4시 45분(한국시간) 레버쿠젠의 홈구장 바이 아레나에서 확인할 수 있다.

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