[스포탈코리아] 한재현 기자= ‘쌀딩크’ 박항서 감독이 스승인 거스 히딩크와 대결에서 승리하고도 웃지 않았다. 여전히 그를 향한 존경심을 잃지 않았다.

박항서 감독이 이끈 베트남 22세 이하(U-22) 대표팀은 8일 중국 우한 황시 스타디움서 열린 중국 U-22 팀과 친선경기에서 2-0으로 이겼다.

이날 경기는 친선전을 넘어 두 사람의 첫 대결로 관심을 모았다. 지난 2002년 거스 히딩크 감독은 대한민국을 사상 첫 월드컵 4강을 이끌었고, 박항서 감독은 당시 수석코치로 히딩크 감독을 보좌했다.

박항서 감독은 히딩크 감독과 경기 전 만남에서 눈물을 보였다. 그는 "다시 볼 수 있는 점에서 내게 매우 의미 있는 경기다. 그는 내 감독 커리어에 큰 영향을 준 지도자"라고 존중을 표한 바 있다”라고 히딩크 감독을 높게 치켜세웠다.

경기 후에도 마찬가지다. 베트남은 홈 팀 중국을 몰아 붙이며, 2골과 함께 승리로 히딩크 감독의 중국을 궁지로 몰아 넣었다.

베트남 매체 ‘단 비엣’은 보도를 통해 두 사람의 경기 후 모습도 담아냈다. ‘단 비엣’은 “박항서 감독은 승리 후 자신의 멘토인 히딩크 감독에게 존경심을 드러냈다. 그는 종료 휘슬이 울릴 후 히딩크 감독에게 다가가 고개를 숙였다”라고 전했다.

승부의 세계는 냉혹하다. 박항서 감독은 평소 상대 감독과 신경전을 불사할 정도 승부욕이 강한 지도자다. 그러나 자신을 현재로 이끌어 준 히딩크 감독과 의리는 승부욕에도 잃지 않았다. 박항서 감독이 많은 이들에게 존경을 받는 이유다.

사진=베트남축구협회