[스포탈코리아] 허윤수 기자= 굴욕이라면 굴욕이다. 현역 선수가 해설위원 제의를 받았다. 주인공은 메수트 외질(아스널). 농담처럼 넘길 수 있지만, 그의 상황을 안다면 가볍게 넘길 수 없다.

‘더 선’은 23일(한국시간) “외질이 ‘BT스포츠’로부터 패널 역할을 제안받았다”고 전했다.

최근 외질은 선수 커리어에 큰 위기를 겪고 있다. 아스널 입단 초기 보여줬던 빛을 점점 잃더니 이젠 완전히 전력에서 배제됐다.

올 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 출전 명단에서 빠진 데 이어 잉글리시 프리미어리그(EPL) 25인 명단에도 제외됐다. 지난 3월이 마지막 실전 경기였던 그의 공백이 언제 깨질지 알 수 없게 됐다.

어려운 상황이지만 외질은 계속해서 아스널을 응원했다. 유로파리그 B조 1차전 라피드 빈과 맞대결을 펼치는 팀을 지지했다.

그는 자신의 SNS를 통해 “경기장에서 도울 수 없다면 TV 앞에서 응원하겠다”라고 남겼다. 그러자 ‘BT 스포츠’의 제이크 험프리가 반응을 보였다.

험프리는 “다음 주 스튜디오에 합류하겠나?”라고 물었다. 이어 방송을 통해 “외질, 이건 공개적인 초대야. 괜찮다면 다음 주에 함께 하자”라며 러브콜을 보냈다.

외질의 주급은 35만 파운드(약 5억 2,000만 원). 세계 최고의 선수 중 한 명으로 월드컵까지 들어 올렸던 그의 화려한 과거를 생각한다면 씁쓸한 뒷맛이다.

한편 외질의 이적 가능성은 여전히 남아있는 것으로 알려졌다. 아직 이적시장이 열려 있는 미국, 포르투갈, 카타르, 브라질 리그 등이 남은 선택지다.

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