[스포탈코리아] 윤경식 기자= 동아시안컵에서 만족스럽지 못한 모습을 보인데 이어 월드컵 지역예선에서 조차 실망스러운 결과를 쏟아낸 일본의 바히드 할릴호지치 감독이 경질설에 휩싸였다.

일본의 ‘니칸 겐 다이’는 22일 “내달 8일 시리아와의 패한다면 할릴호지치 감독의 11월 경질이 현실이 될 것”이라며 “지난 아프가니스탄과의 6-0승리를 거두며 ‘희망했던대로 큰 차이로 이겼다’라며 기뻐했지만 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 130위 팀에게 거둔 승리였다. 싱가포르(157위)와 홈에서 0-0무승부, 캄보디아(180위)와 3-0 신승을 거뒀다”라고 부진한 성적으로 인한 경질 가능성을 밝혔다.

이어 “유럽파를 전부 소집한 가운데 그가 아시아 약체를 상대로 거둔 3전 2승 1무의 성적은 승부조작으로 하비에르 아기레 감독보다 못한 성적인 것만은 부정할 수 없다. 이에 부상한 것이 11월 해임설이다”라며 “11월 열리는 싱가포르와 캄보디아와의 경기서 대승을 거둔다 해도 오만에서 벌어지는 10월 시리아전에서 패한다면 2차예선 1위 통과 가능성이 낮기 때문이다”라며 경질성의 이유를 전했다.

큰 기대를 가지고 일본 대표팀 지휘봉을 잡은 할릴호지치 감독은 튀니지, 우즈베키스탄, 이라크를 차례로 꺾으며 달라진 분위기를 과시하는 듯 했다. 그러나 지난 6월, 혼다 케이스케, 카가와 신지, 오카자키 신지 등 해외파를 총동원한 가운데 싱가포르와 홈에서 0-0 무승부를 거두면서 흔들리기 시작했다.

여기에 강세를 보이던 동아시안컵에서 단 1승도 거두지 못하며 할릴호지치의 지휘력에 큰 물음표를 달게 만들었다. 이후 캄보디아와 아프가니스탄에 승리를 거뒀지만 FIFA랭킹 130위 밑의 최약체 인 것만은 사실이고 이에 여전히 불안함이 이어져 오고 있다

이런 상황에서 축구협회와 여론 역시 경질에 대한 목소리가 높아질 것으로 예상되고 있다. ‘니칸 겐 다이’는 “이미 지난 아프가니스탄전서 왼쪽 측면 공격자원으로 나선 겐키 하라구치를 경기 도중 오른쪽 풀백으로 내리는 전술을 사용해 협회 내부에서도 불만의 목소리가 나오고 있다. 아마도 연말에는 아기레와 비슷한 길을 걷고 있을 가능성이 높다”라고 덧붙였다.

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