이재명 더불어민주당 대선 후보가 최근 제주도의 한 중학교에서 반복적인 악성 민원에 시달리던 교사가 숨진 사건과 관련해 "선생님을 지키는 일, 우리 모두의 책임"이라고 밝혔다.



이 후보는 26일 저녁 SNS(소셜미디어)를 통해 "며칠 전, 또 한 분의 선생님이 스스로 생을 마감하셨다는 비통한 소식을 들었다"며 이같이 전했다.



이어 "선생님은 하루 12통에 이르는 악성 민원에 시달렸다고 한다. 식사조차 하지 못할 정도였다니 안타깝다"며 "고인의 명복을 빌며 유가족분께 깊은 애도를 표한다"고 했다.



이 후보는 "서이초 선생님의 비극 이후 2년이 흘렀지만, 교육현장의 변화는 더디기만 하다."며 "삶과 지식의 배움터인 학교가 어쩌다 이렇듯 첨예한 갈등과 민원 속에 놓이게 되었는지 참담하다"고 적었다.



이어 "선생님은 '아이들의 등불'이다. 아이들의 길을 밝히는 불빛이 꺼진다면, 교실을 지킬 수 없다"며 "많은 선생님은 또 한 번 교실을 등지고 거리로 나서고 있다"고 했다.



그러면서 "더는 선생님들이 혼자라고 느끼지 않도록 모두가 함께 길을 찾아야 한다"며 "그래야만 아이들의 밝은 꿈, 대한민국의 행복한 미래도 지킬 수 있다"고 밝혔다.



이 후보는 "학생과 교사가 함께 행복한 교실을 만들기 위해 최선을 다하겠다"며 "다시 한번 고인의 명복을 빈다"고 덧붙였다.



머니투데이 조성준 기자