[SPORTALKOREA] 배웅기 기자= 토트넘 홋스퍼 주장 손흥민이 생애 첫 메이저 대회 우승의 기쁨을 만끽했다.

토트넘은 지난 22일(이하 한국시간) 스페인 빌바오 에스타디오 산 마메스에서 열린 맨체스터 유나이티드와 2024/25 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전에서 브레넌 존슨의 결승골을 앞세워 1-0으로 이겼다.

손흥민이 10년간 찾아 헤맨 마지막 퍼즐 조각을 손에 넣었다. 손흥민은 맨유전을 앞두고 "내가 토트넘에 남은 가장 큰 이유는 다른 이가 해내지 못한 걸 이루고 싶었기 때문이다. 퍼즐을 완성하기 위해서는 모든 조각이 모여야 한다. 그리고 지금 마지막 한 조각을 눈앞에 뒀다"고 밝혔다.

참아왔던 눈물을 터뜨리며 그간 마음고생을 털어낸 손흥민은 시상대에 서 그토록 기다리던 우승 트로피를 들어 올렸다. 손흥민의 '무관 탈출'에 전 세계가 박수를 보냈다. 지난 17년 동안 루카 모드리치(레알 마드리드), 해리 케인(바이에른 뮌헨), 가레스 베일 등 내로라하는 선수들조차 해내지 못한 위업이었다.

손흥민은 경기 후 영국 매체 'TNT 스포츠'와 인터뷰를 통해 "항상 꿈꿔온 순간이 현실이 됐다. 나는 세상에서 가장 행복한 사람이다. 오늘만큼은 나를 (토트넘) 레전드라고 불러도 되지 않을까. 17년간 아무도 해내지 못한 걸 해냈다"며 "간절한 만큼 긴장됐다. 비행기를 놓쳐도 모를 정도로 함께 축하하고 싶다"고 환히 웃어 보였다.

24일 영국 런던에서 버스 퍼레이드가 펼쳐졌다. 손흥민을 비롯한 토트넘 선수단은 버스에 올라 팬들과 우승의 기쁨을 나눴다. 선글라스를 착용한 손흥민은 다시 한번 우승 트로피를 번쩍 들어 올리며 환호했다.

손흥민은 "오래 꿈꿔왔고, 기다린 순간이다. 정말 놀랍고 절대 잊지 못할 것 같다. 우리는 17년 만에 우승했고, 선수들이 자랑스럽다. 나는 매번 토트넘에서 특별한 일을 이루고 싶다고 말해왔고, 결국 해냈다. 하늘을 나는 기분"이라며 쉰 목소리로 소감을 밝혔다.


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